La Hyène Tachetée

CLASSE: Mammalia ORDRE: Carnivora FAMILLE: Hyaenidae ESPECE: Crocuta crocuta

La Hyène tachetée se rencontre dans les steppes, les savanes, les landes, les pelouses de montagnes et les prairies dégagées d'Afrique au sud du Sahara. On ne la trouve pas dans les zones très boisées et à la pointe sud du continent.Les hyènes se rassemblent en groupe de 10 à 100 individus (là où la nourriture est abondante) et disposent d'un territoire de 15 à 45 km2 qu'elles marquent par leurs déjections et à l'aide de sécrétions émises par leurs glandes anales.

Elle se reconnaît par sa puissante stature, son museau noir et sa courte queue en brosse terminée de noir.La hyène est un animal nocturne qui apparaît dès le crépuscule. Le jour, elle se repose dans son terrier.La nuit, les hyènes se rassemblent en meute d'une dizaine d'individus pour chasser les ongulés jeunes ou faibles. Le gnou est une de ses principales proies.

Ces petites meutes peuvent aussi se rassembler pour s'attaquer à des animaux plus gros comme le zèbre.Les meutes sont essentiellement dominées par les femelles qui sont plus grandes et plus fortes. Les femelles sont toujours apparentées dans la meute, tandis que les quelques mâles qui s'y trouvent, n'y sont pas. Tous les membres se reconnaissent à l'odeur.

Elles s'attaquent aussi aux grands oiseaux, aux animaux domestiques et se nourrissent aussi parfois de charognes.La hyène est un animal très fort; ses mâchoires sont plus puissantes que celle d'un lion. Elle est connue pour avoir fait fuir des prédateurs de grandes tailles tels les léopards qui tentent de s'emparer de leurs proies.C'est un animal capable de pointes de vitesse à 60 à 65 kilomètres à l'heure.

D'un point de vue comportement, la hyène adore se rouler dans la boue et dans l'herbe pour se débarrasser des parasites.

C'est un animal qui communique beaucoup avec des jappements, aboiements, hurlements et ricanements très riches en nuances. Son cri est un "Whou-oup" très bruyant et qui peut porter jusqu'à cinq kilomètres. quant au "rire" perçant, il sert à apaiser les membres de la meute.

La hyène peut donner naissance jusqu'à deux petits par conception. Les petits ont déjà les yeux ouverts et les dents antérieures percées à la naissance. La période de gestation est de seize semaines, ils sont sevrés à 1.5 an et sont matures sexuellement à l'âge de deux ou trois ans.

Le corps de la hyène tachetée adulte peut atteindre 1.8 mètre de long pour un poids variant de 40 à 90 kilogrammes. Les femelles pèsent en moyenne 12 % de plus que les mâles. La queue de la hyène tachetée mesure de 25 à 36 centimètres. La longévité de la hyène est de 30 ans.

Les koalas en voie de disparition?

Australie / 03.06.2011 / Océanie

Les scientifiques australiens veulent ajouter le koala à la liste des espèces en voie de disparition : la population a très nettement baissé et le réchauffement climatique met son habitat et ses ressources en danger.

Animal symbole de l'Australie, le koala est menacé de disparation par la destruction de son habitat naturel, les forêts d'eucalyptus. © Thomasgl (Wikimédia Commons)

Une commission sénatoriale, chargée d’évaluer la santé et le statut des koalas, a été avertie par les experts du besoin de mesures plus fermes pour protéger ces animaux peut-être en danger d’extinction. La commission présentera ses conclusions au Ministre du Développement durable qui a le pouvoir de l’ajouter à la liste des espèces menacées.

Il ne reste plus que 50 à 100.000 koalas dans le pays, et par endroits, la population a diminué de 80% en moins de 15 ans. Ceci s’explique par l’extension des territoires urbains, industriels et agricoles, qui réduisent l’habitat naturel du koala, déjà affaibli par les maladies (chlamydia) et la sécheresse (disparition des forêts d’eucalyptus).

Enfin, le réchauffement climatique risque d’achever le processus : les koalas ne sont pas faits pour un climat chaud et sec, comme dans l’Australie du Sud.

Déshydratés, ils tombent littéralement des arbres

, explique le Dr Clive McAlpine, professeur à l’Université du Queensland. Leur seul recours contre la sécheresse sera de migrer vers la côte Est urbanisée, sans habitat et sous la menace des chiens et des voitures.

Cet animal, emblème du pays, disparaît sous le nez des Australiens, preuve matérielle de la dégradation du climat dans le pays.

Comparé au bison d'Amérique, celui d'Europe atteint une plus grande hauteur qu garrot, avec un corps plus allongé, moins trapu, et des jambes plus longues. Le bison américain étant en premier lieu un animal paissant l'herbe des prairies découvertes, il lui fallait entreprendre de longues migration saisonnières à la recherche de pâtures. Le bison d'Europe, habitant essentiellement les régions boisées et broutant les écorces, était relativement sédentaire. On peut supposer que la principale raison du déclin du bison fut l'exploitation excessive des forêt européennes et, par places, l'extirpation presque totale. La chasse y a contribué, mais semble avoir eu moins de signification que la destruction de l'habitat forestier. Les deux guerres mondiales successives occasionnèrent d'énormes pertes également chez le bison. Après le seconde guerre, ce fut la Pologne qui prit la direction d'un programme d'élevage. Restaurer le Bison d'Europe demande maintenant des réintroductions sur une grande échelle. Les effectifs actuels permettraient de les réaliser, mais la difficulté est qu'il n'y a pas de forêts assez vastes pour cela sinon en Russie.